Туристическое значение Шымкента довольно велико: это крупный город с развитой инфраструктурой, являющийся узлом, соединяющим Ташкент, Бишкек и северный регион Казахстана.
Развитию туризма в Шымкенте способствуют многочисленные факторы: это и 300 солнечных дней в году, многообразие природно-климатических зон, удачное расположение на маршруте Великого Шелкового пути вблизи крупных исторических городов, таких как Туркестан, Тараз, Ташкент, Самарканд и так далее.
Шымкент, используя свои конкурентные преимущества, вполне может стать опорным туристским центром для всего Южного региона. Город может принимать потоки туристов, информировать их о турпродуктах и направлять далее по маршрутам их следования, при этом одновременно используя и наращивая свой потенциал, предлагая услуги в самом городе.
Город сохранил свое богатое культурное и архитектурное наследие с такими историческими достопримечательностями, как мавзолей Айши Биби и площадь Ордабасы. Эти достопримечательности дают представление о глубоко укоренившейся истории региона и являются убедительной причиной для посещения любителями истории.
Одной из уникальных особенностей Шымкента является его разнообразное население и слияние культур. Кроме того, город инвестировал в современную инфраструктуру, включая транспортные узлы, отели и места отдыха. Международный аэропорт Шымкента обеспечивает удобный доступ для иностранных гостей, в то время, как ряд отелей и гостевых домов рассчитан на разный бюджет. Ухоженные дороги и общественный транспорт позволяют туристам легко знакомиться с городом и его окрестностями.
Набирает оборот и кулинарный туризм. Шымкент очень активно продвигает свою местную кухню. Посетители могут отведать традиционные казахские блюда, такие как бешбармак и манты, казы и кумыс, бауырсаки и шубат. Продовольственные рынки и уличные торговцы предлагают возможность познакомиться с кулинарными изысками города, превращая его в рай для гурманов.
А близость Шымкента к захватывающим дух пейзажам горных отрогов Тянь-Шаня, открывает возможности для приключенческого туризма. Близлежащий природный заповедник Аксу-Жабаглы и реки Сайрамсу являются идеальными местами для пеших прогулок, наблюдения за дикой природой и экотуризма. Каньон Аксу – чудо природы, который привлекает туристов, сакральное место Ак мечеть, березовые рощи Угамской долины - эти чудеса природы подчеркивают потенциал Шымкента для инициатив в области устойчивого туризма.
Конечно же, решающую роль в успехе туризма в Шымкенте сыграло государственно-частное партнерство. Сотрудничая с местными предприятиями, город разработал туристические пакеты, экскурсии и культурные мероприятия, которые удовлетворяют широкому спектру интересов и предпочтений. Эта синергия обогатила туристический опыт, одновременно способствуя экономическому росту внутри сообщества.
Шымкент активно продвигает себя как на внутреннем, так и на международном рынках. Используя цифровой маркетинг, социальные сети и участие в туристических выставках, город привлекает все большее число туристов. Сотрудничество с туристическими агентствами и авиакомпаниями также повысило узнаваемость Шымкента на мировой арене.
Многочисленные гостиницы и отели готовы принимать гостей со всех уголков мира. К их услугам гиды и переводчики, интересные экскурсии и уникальная возможность посетить музей под открытым небом – древнюю Цитадель – SHYMQALA. Именно с этого места начинается история города Шымкента. Такого уникального археологического объекта - городища с цитаделью в центре современной городской застройки - нет ни в одном другом городе Казахстана. Благодаря раскопкам этого места археологи пришли к выводу, что Шымкенту может быть более 2200 лет. В 2021 году цитадель открыла свои двери для местных жителей и туристов, где они могут прикоснуться к истории Казахстана.
Цитадель входит в историческое наследие Шымкента. На территории комплекса имеются открытые и закрытые музеи, смотровая площадка, памятники.
Кроме того, гостей привлекают такие туристические локации как фонтан «Тюльпан», мечеть Акмешит, монумент Байдибек би и другие. Среди природных достопримечательностей популярностью пользуется дендропарк, зоопарк и парк им. Абая.
Величественный памятник Байдибеку Карашаулы возведен на возвышенности 220 м, общая высота — 23 м, фигуры — 10 м. Источники относят годы его жизни к разным эпохам — от VI до XV веков. Хотя точная дата и неизвестна, в легендах высоко оценивается роль Байдибека би в объединении казахского народа.
Мечеть Акмешит — самая большая в регионе. Построена она при поддержке благотворительного фонда из ОАЭ, открыта в 2013 году. Мечеть — грандиозное сооружение из белого камня, с огромным сверкающим куполом и минаретами на фоне южного неба. Комплекс занимает площадь около 30 тыс. м², площадь основного 2-этажного здания — 8 516 м². Большой и малый залы для молитв вмещают до 5 тыс. человек.
«Легкими» промышленного города и прохладным убежищем в летний зной стали парк имени Абая, дендропарк и зоопарк.
Огромный парк площадью 52 га посвящен великому просветителю, основоположнику казахской литературы Абаю Кунанбаеву. В парке есть культурно-историческая зона, Мемориал Славы в честь воинов, погибших в годы войны.
Дендропарк имени А. Аскарова — особо охраняемая территория регионального значения, уникальная в Центральной Азии. Парк заложен в 1979 году, сейчас занимает площадь 117 га, на которых растут 105 тыс. деревьев. Среди них — 96 редких видов (пекан, маклюра, тюльпанное дерево), которых нет больше нигде в Казахстане. В дендропарке царит тихая, умиротворяющая атмосфера, прохлада, есть живописное озеро в центре, проложены дорожки для прогулок и занятий спортом.
Зоопарк создан в 1979 году, занимает площадь в 54 га, под экспозицию заняты 34 га. На остальной территории выращивают корма для животных, которые покрывают 25% рациона. Коллекцию зоопарка составляют около 1600 животных 43 видов, некоторые из них занесены в Красную книгу Казахстана.
