Сегодня, 23 апреля, исполнилось бы 100 лет КАПЛУНУ Григорию Никоновичу, человеку, который является знаковой фигурой в истории шымкентской авиации.
В Казахстане первые самолеты появились в начале 20-х годов прошлого века. Но уже через 12 лет, в 1932 году, указом Президиума Верховного Совета была создана постоянная сельскохозяйственная авиабаза рядом с Чимкентом. Главной задачей авиаотряда была... борьба с саранчой, которая осуществлялась на деревянных самолетах По-2. Через год авиаотряд начал заниматься перевозкой пассажиров и почты. Однако Великая Отечественная война прервала мирные планы летчиков. В Чимкент была эвакуирована Чугуевская военная авиационная школа, в которой в годы войны были подготовлены и отправлены на фронт сотни молодых пилотов, инструктором которых был Иван Кожедуб, трижды герой Советского Союза, на счету которого 64 сбитых самолета.
Прошли годы. 20 сентября 1963 года 158-ой объединенный авиаотряд был преобразован в Чимкентский объединенный авиаотряд Казахского управления Гражданской авиации. С этого года и по 1982 год командиром Чимкентского объединенного авиаотряда был Григорий Никонович Каплун.
Под его руководством была проведена работа по передислокации аэропорта с района «Чапаевка» на современное место его базирования со строительством взлетно-посадочной полосы с искусственным покрытием для приема современных самолетов большой грузоподъемности, что позволило авиапредприятию успешно освоить самолеты Ли-2, Ил-14, АН-24, Ан-26, Ил-76 и принимать современные пассажирские самолеты Ил-18, Ту-154, Як-42 и другие современные типы самолетов. Проделанная работа обеспечила резкое увеличение пассажиро- и грузооборота Чимкентской области и позволила связать наш город прямыми беспосадочными рейсами с Москвой, курортами Крыма и Кавказа, промышленными центрами Урала и Сибири. Авиаотрядом отправлялось до 300 тысяч пассажиров в год, 400 тонн почты и до 1900 тонн груза.
Сегодня шымкентский аэропорт - современная воздушная гавань, способная принимать любые типы самолетов. Сейчас здесь строится новый терминал. По информации пресс-службы авиакомпании SCAT, он будет способен одновременно обслуживать 2000 пассажиров и 16 воздушных судов. Благодаря новому терминалу пассажиропоток увеличится с 800 тысяч до 3,5 миллиона пассажиров в год. Новый объект обеспечит более 3000 новых рабочих мест. Уже сейчас SCAT планирует более 12 внутренних и 16 международных и направлений на базе нового регионального авиационного хаба, которые соединит юг Казахстана с Прибалтикой, Китаем, Российской Федерацией, Кавказом, Таиландом, Индией и Европейским Союзом.
