Легендарный советский летчик и маршал авиации Иван Никитович Кожедуб провел некоторое время в поселке Манкент, что под Шымкентом. Оказывается, туда осенью 1941-го была эвакуирована Чугуевская военная авиационная школа пилотов, где и преподавал летчик.
Вот что мы нашли на сайте Министерства обороны Российской Федерации www.stat.mil.ru (раздел «Энциклопедия»).
«Зимой 1940 года студент IV курса техникума Кожедуб должен был убывать на преддипломную практику, но пришел вызов из летного училища. Он прошел строгую медкомиссию и в феврале был зачислен курсантом Чугуевского военного авиационного училища (в марте 1941 года оно было переименовано в Чугуевскую военную авиационную школу пилотов, ее выпускникам присваивалось воинское звание «сержант», а не «лейтенант», как раньше). Часть курсантов написали рапорта на отчисление. Кожедуб решил учиться дальше. Курсанты осваивали самолеты УТ-2, УТИ-4 и боевые самолеты-истребители И-16. После выпуска Кожедуб был оставлен в авиашколе в должности летчика-инструктора. Поэтому, когда началась война, рапорт сержанта Кожедуба о направлении на фронт не был удовлетворен. Начальник авиашколы говорил рвавшимся в бой инструкторам: «Фронту нужны хорошо подготовленные летчики. Стало быть, ваша задача - еще скорее и лучше готовить курсантов».
Осенью 41-го авиашкола была эвакуирована в Казахстан. Учебная эскадрилья, в которую входил Иван, размещалась в селе Манкент под Чимкентом. В феврале 1942 года Кожедубу присвоили звание старшего сержанта. Осенью он добился направления в действующую армию. В ноябре его вызвали в Москву, на пункт сбора летно-технического состава, и зачислили в 240-ой истребительный авиаполк».
А затем началась история доблести одного из лучших летчиков СССР.
Имя трижды Героя Советского Союза Ивана Кожедуба носит Харьковский университет Воздушных Сил, а также Шосткинский химико-технологический колледж. 8 мая 2010 года памятник Кожедубу был открыт в парке Вечной Славы в Киеве. О Кожедубе снят документальный фильм «Тайны века. Две войны Ивана Кожедуба».
В Шымкенте именем Кожедуба названа одна из улиц в Абайском районе.
