1 мая страна отмечает один из самых добрых и светлых праздников – День единства народа Казахстана. Это праздник дружбы, понимания и согласия, которые так необходимы для мирной жизни в многонациональной стране.

Свидетелем того, как зарождался и развивался этот праздник, как происходило становление национальных культурных центров, успешно работающих сегодня при ЮКО Ассамблее народа Казахстана, является известный в городе музыкант Эркен Закиров. 

«Родился и вырос я в Шымкенте, учился в городской школе №40,- рассказывает Эркен Анварович. – Окончил гидромелиоративный техникум, которому недавно присвоено имя Манапа Утебаева. Я очень благодарен ему, он был строгим, но справедливым руководителем. При нем я начал выступать в самодеятельности – Манап Утебаевич организовал и поддерживал наш ансамбль, помог купить дорогостоящую аппаратуру, всячески содействовал моим музыкальным занятиям. В коллективе я играл на бас-гитаре и исполнял вокальные партии. Наш ансамбль несколько раз занимал высокие места на различных студенческих смотрах и фестивалях. Нельзя не упомянуть и любимое детище Манапа Утебаева – футбольную команду «Мелиоратор», там более что там, в качестве основного защитника, выступал мой двоюродный брат. Почти всех футболистов – тот многонациональный состав - я знал лично. Это казахи Бахтияр Байсеитов и Алибек Еспенбетов, татарин Ринат Абраров и чеченец Магомет Кубиев, братья Александр и Федор Леммеры - немцы, Кузьма Ситариди - грек, а еще – русские, узбеки, украинцы...».

Уже после техникума Эркен Закиров работал электриком в печном цехе фосфорного завода.
«У нас был сплоченный, дружный, рабочий коллектив, где трудились люди разных национальностей, а на праздниках мы вместе со своими семьями дружно отдыхали», - рассказывает Эркен. - В то время я уже выступал в составе национального татарского ансамбля «Замандашлар». На моих глазах шло становление татарского национального центра, других этнокультурных объединений. И лицом многих из них были свои национальные ВИА».

Кстати, в 80-е годы в Шымкенте, помимо татарского «Замандашлар», существовало еще много национальных коллективов: греческий – «Анатоли», два еврейских - Дадаевых и Якубовых, турецкий, азербайджанский ансамбли. А музыкальных коллективов, исполнявших песни на казахском и русском языках, и вовсе было не сосчитать. И уже после того, как Казахстан обрел независимость, во многом именно эти музыкальные коллективы стали основой для становления национальных этнокультурных центров в нашем регионе. Ну и, конечно, способствовало всему этому историческое решение Главы государства о создании Ассамблеи народа Казахстана.
В самом начале 90-х Эркен Закиров был участником первого официального татарского сабантуя в Шымкенте, с размахом прошедшего на стадионе «Металлург». После этого и по сей день сабантуй стал проводиться ежегодно.

У истоков создания татарского национального центра стояли Мударис Ульданов, Рафис Петров, Зуфар Нигметзянов, Рафаэль Адиатуллин, Светлана Зайнуллина, Рафаэль Шайдуллин, Рамил Мубараков, Валиахмат Мавлютин и многие другие.
В середине 90-х все, конечно же, переживали непростые времена. И очень вовремя в эти годы начали возрождаться национальные этнокультурные центры, многократно возросла координирующая роль АНК.

«Сейчас я работаю музыкантом в кафе «Вацлав», где звучат мелодии и песни не только народов Казахстана, но и всего мира, - продолжает Э. Закиров. - Тем более что Интернет сегодня позволяет без труда найти, подобрать необходимый материал. В Шымкенте вообще все музыканты универсальные – могут исполнять все! В нашем репертуаре есть песни всех народов мира, включая казахские, русские, греческие, корейские, английские, французские и многие другие.

День единства народа Казахстана - это всенародный праздник, который с обретением Независимости наполнился новым глубоким содержанием, стал символом крепкой дружбы и сплоченности, единства наших помыслов и устремлений. От всего сердца поздравляю земляков с этим прекрасным праздником, желаю счастья, крепкого здоровья и мирного неба!».